De winterse transferperiode is voorbij en de tweede helft van het Nederlandse voetbalseizoen is al op gang gekomen. Het klimaat tijdens de aftrap van het tweede deel van de Eredivisie is een stuk forser dan tijdens de afsluiting van de eerste helft. Dit heeft niet alleen impact op de sfeer in het stadion, maar ook op het voetbalveld. De impact op het speelveld in de Johan Cruijff ArenA is namelijk groter dan een licht temperatuurverschil.
Gras groeit langzamer
Allereerst het grootste ‘probleemstuk’ op het veld: het afnemende daglicht. De nachten zijn langer en de dagen zijn korter. Hierdoor komt er elke dag minder zonlicht in het stadion. Het afnemende zonlicht limiteert de groei van het gras. De graszoden hebben namelijk voldoende natuurlijk licht nodig om mooi, groen en sterk te groeien.
In alle voetbalstadions wordt kunstverlichting gebruikt om het gras te helpen met groeien. Ook in de ArenA wordt vanaf het begin van de herfst kunstverlichting ingezet om het bloeien van het gras te bevorderen. Naarmate de donkere uren toenemen, blijven de kunstmatige lampen langer branden. Hierdoor krijgt het gras langer licht en meer kans om op te knappen na de wedstrijd.
De inzetbaarheid van het dak
Het dak van de ArenA blijft eigenlijk ‘altijd’ open, zelfs tijdens regenbuien. Alleen onder hevige weersomstandigheden wordt het dak van het stadion gesloten. Dit wordt alleen gedaan wanneer de voorspelde weersomstandigheden de kans hebben om het voetbalveld te beschadigen. Het dak wordt dan vaak vlak voor een wedstrijd gesloten.
Zo kunnen alle wedstrijden gewoon doorgaan. Hierom houdt het onderhoudsteam van het stadion de weersvoorspellingen goed in de gaten. De staat van de graszoden is namelijk bepalend voor de speelbaarheid van het gras. Bij slecht gras gaat de wedstrijd niet door.
Koude weersomstandigheden
In de winter is er niet alleen meer neerslag, maar ook minder verdamping van vocht. Dit zorgt voor een grotere kans op schimmelvorming en ziektes, wat beiden een groot risico vormen voor de kwaliteit van de grasmat. Het is daarom enorm belangrijk dat de grasmat te allen tijde droog blijft, zelfs tijdens vochtige weersomstandigheden. Elke avond gaan dan ook de ventilatoren aan om het vocht te verminderen en schimmels buiten de deur te houden.
Grasonderhoud
Het is voor de ArenA zodoende belangrijk dat het onderhoud van de grasmat zorgvuldig wordt afgestemd op de weersomstandigheden. Plannen en anticiperen op voorspelde weersomstandigheden is dan ook het belangrijkst. Zo worden de kunstlampen na een wedstrijd direct ingeschakeld worden en gaat het onderhoud vaak tot in de late avond door.
Het grasteam van de ArenA monitort het klimaat regelmatig en bij elke verandering wordt het bemestingsplan van het grasveld aangepast. In de herfst wordt vaak in kleine hoeveelheden gemest, zodat het gras constant gevoed blijft, zonder te pieken. Zo blijft het gras stabiel en gezond.
De herfst en winter zijn uitdagende periodes voor het onderhoud van de grasmat in de Johan Cruijff ArenA. De afname van zonlicht, toename van regen en vochtigheid, en het drukke speelschema zorgen ervoor dat het grasteam voortdurend moeten anticiperen en bijsturen.
